התקף חרדה מוגדר כתחושה של בהלה, פחד או אי נוחות המופיעים בפתאומיות ומגיעים לשיאם בתוך כעשר דקות.
התקף חרדה כולל לפחות 4 מהתסמינים הבאים, ללא אינדיקציה לאירוע רפואי כגון התקף לב, לחץ דם גבוהה וכדומה: דפיקות לב, הזעת יתר, רעידות, קוצר נשימה, תחושה של מחנק, כאב או דקירות בחזה, אי נוחות, סחרחורת, גלי קור או חום, בחילה או אי נוחות במערכת העיכול. צורך להימלט, פחד מאובדן שליטה, תחושה של סכנה קרבה, תחושה שהדברים אינם מציאותיים (דפרסונליזציה), פחד מאיבוד הדעת, פחד ממוות.
מה קורה בזמן התקף חרדה?
פאניקה מאופיינת בתסמינים נפשיים: מצוקה, חוסר אונים, אובדן שליטה, פחד מאובדן שפיות או אובדן הדעת, פחד ממוות, עילפון ועוד.
תסמינים התנהגותיים: הימנעות ממצבים, מקומות או אנשים, התנהגויות שמחפשות תחושת הרגשה וביטחון, כמו נשיאת כדור הרגעה או בקבוק מים.
תסמינים גופניים: תחושת מחנק, דופק מואץ, הזעה, כאבי ראש, גלי חום וקור, צמרמורות, קוצר נשימה, פעילות מעיים מוגברת, בחילות.
העוררות הגופנית והמחשבות והבהלה מהתסמינים הנחווים יוצרים הימנעויות רבות ופוגעים בתפקוד.
לאחר התקף חרדה נוצרת תופעת "הפחד מהפחד", הפחד לקבל התקף נוסף. בניגוד לפחד שנובע מהמחשבות המפחידות הקודמות, החרדה נובעת מהציפייה להתקף נוסף, המהווה סכנה על בטחונו האישי של האדם.
מה מבדיל חרדה מהתקף חרדה
אנשים הסובלים מחרדה עשויים לסבול גם מהתקפי חרדה. אמנם שתי התופעות דומות, ובכל זאת יש בניהן שוני. חרדה היא תחושת חשש שמשהו רע עלול לקרות, פאניקה היא פרץ פתאומי ואינטנסיבי של פחד וחרדה המערערים את ביטחונו האישי של האדם.
במונחים של תחושות, חרדה מאופיינת בדרך כלל על ידי מתח שרירים, כאבי ראש, בטן מכווצת (או 'פרפרים'). תחושות מסוימות משותפות לחרדה ולהתקף פאניקה, אך נוטות להיות יותר אינטנסיביות ולמשך זמן קצר במהלך התקפי חרדה.
מחשבות
חרדה והתקף פאניקה שונות, באופן משמעותי, מבחינת המחשבות העיקריות המעורבות. עם חרדה אנו נוטים להתמקד בעתיד, לדאוג לדברים שמעבר לשליטתנו ולא לאופן שהיינו רוצים שהדברים יתנהלו (למשל, תפיסת חוסר מסוגלות באשר ליכולת להתמודד עם עומס בעבודה, האפשרות לאבד את מקום העבודה).
בהתקפי פאניקה, המחשבות מתמקדות במצב הפיזי הנוכחי ובדרך כלל קשורות לתחושה של אסון כלשהו פיזי (כגון עילפון או התקף לב), קטסטרופה חברתית (למשל להיראות מגוחך או מוקד ללעג), או אסון נפשי (למשל "עומד להשתגע", או לאבד שליטה). כמו כן, יש סיכוי גבוה יותר להרגיש חסר אונים ותחושה של הצפה רגשית במהלך פאניקה.
התנהגות
גם בהתנהגות יש שוני בין חרדה והתקף פאניקה. במהלך פאניקה, קיימת תחושה מכרעת של רצון לברוח או להימנע מקומות ומצבים מסוימים. במצב של חרדה אתה יכול להיות יותר מוכן להשלים עם המצב, אך מרגיש מאוד מודאג וחוסר מנוחה.
